“If I wasn't hard, I wouldn't be alive. If I couldn't ever be gentle, I wouldn't deserve to be alive.”---Raymond Chandler
この名言をふと思い出す今日この頃である。つまり、相撲は蒙古人の天下が久しく続き、そして、地元開催の有利も生かせず韓国に敗れ去ったHand Ball。今週は日本の現状を象徴するかのような、Sports界の動きだった。
Hand Ballは確かに日本では超のつく注目度の低い種目で、所謂「中東の笛」が引き起こした一連の騒動がなければ、大多数の日本人にとってどうでも良いことだったのかもしれない。しかし、それにしてもだ、現代日本人はどうしてこうも競い合いに弱い民族になってしまったのだろう。
その解答は、おそらく、競い合いを嫌い、競い合いをできる限り避けようとする社会の雰囲気や義務教育に求められるのだろう。最近報道されて話題になった杉並区和田中学の補習授業問題に見られた民主党系の区議や東京都教育委員会の連中の考え方である。少なくとも子供の学力を少しでも伸ばそうと行動を起こした校長や父兄に待ったをかけたこの人たちの行動原理は理解に苦しむ。一体どういう思考回路で、望んでいる子供に補習を受けさせ、学力を少しでも伸ばすことに、教育委員会が反対するのか。答は一つ、この人たちは少しでも日本人の教育水準を落とし、日本の力を将来にわたって低下させたいとでも考えているに違いない。
しかし、人間が生物である以上、競争が無く、誰もが努力もせずに幸せになれる楽園などこの世に存在するはずも無いのだ。仮に島国日本の中だけでそんな空想が実現できたとしても、そんな温室で育った人間が世知辛い外界で生きていくことは無理なんだろう。
普通の人間は、否応なく競い合って生きていかなければならない。そこで敗れれば、それなりの報いは受けなければならないのが世の習いというものだ。それが受け入れられないならば、死ぬしかないのだ。今の日本で生じている程度の格差を「格差社会」と称して全否定するのは、競争を嫌ってぬるま湯の中で生きてきた悪癖としか言い様がない。ここのところ、五輪のメダル数で中国はおろか人口の少ない韓国にも出し抜かれていることの本当の要因は、正にこの点にあるのだろうと確信している。だから、単純にSports振興に金をつぎ込めば蒙古や韓国に勝てると言うような簡単な問題ではないと思うのだ。
Chandlerの言葉で、和訳では「強くなければ」と訳されている部分は、腕力や喧嘩の強さを連想させるStrongでもなければ、耐久力や抵抗力を想起させるToughでもなく、“Hard”と言う単語を使っている。Hardは、第一義的には「固い」と言う意味だが、転じてHard workingのように「手堅く懸命に」と言うような意味合いがある。更に英英辞典を引いてみるとGentleに対する反対語としての意味がある。“You're a hard women.”、“I'm afraid I said some very hard things to her.” つまり、「男は強くなければ．．．」で誤りではないが、より正確には「男は（競い合いおいて）情け容赦なくかつ懸命でなければ生きていけない」のである。
しかし、そこまででは、人が人たるに値しないのも事実であって、強烈な生存競争を厳しく生き抜いて行く中で、同時に他者の幸福を祈り、殊に弱者に対する思いやりを忘れてはならない。これが、Chandlerの言いたかったことだと思う。だとすれば、ここで言う弱者とは、非常に限定的で、子供や女性、身体機能などに障害を負った者ということになるのだろう。
少子高齢化が進む我が国において、基礎年金制度を維持していくことは、確かに大変なことだ。しかし、年金制度は、国民年金保険、厚生年金保険と言うように、保険制度であって、生活保護制度ではない。保険とは加入員が保険料を出し合って、事故にあった時のリスクを軽減して、事故に備える制度だ。この場合の事故は、「老齢」、「障害」、および、「働き手の死亡」だ。日本人の平均寿命が驚異的に延びて、老齢はもはや事故とはいえないのかもしれない。事故でなければ、つまり働ける老齢者には働き続けてもらい、真に弱者と言えるような老齢者にのみ生活保護を供与すると言うのが、健全な姿というものだ。格差格差と騒いで、大量の似非弱者を産み出す報道関係者は、小泉改革の中で生き残った数少ない規制に守られた業界の一つで、非常識に高水準の報酬ばかりでなく言論と言う権力も持った社会的強者の最もたる者たちである。
If all the Japanese people weren't hard, they wouldn't be alive. と言うことなんだろう。
